La laine de roche, la fibre minérale venue tout droit des volcans

Dans la famille des laines minérales, je voudrais la laine de roche ! Celle qu’on appelle aussi laine de pierre en Suisse, est un matériau isolant issu de l’activité volcanique. Ses performances en matière de thermique, de réaction au feu ou encore d’acoustique en font un matériau particulièrement apprécié dans les secteurs de la construction et de l’aménagement. Pour mieux connaître cette fibre d’origine minérale, La Vie en Pierre vous dit tout sur son origine, sa fabrication, ses utilisations et ses multiples performances.

La laine de roche est un isolant fabriqué à partir d’une roche volcanique, le basalte. C’est ce qui explique l’installation de l’usine Rockwool, l’un des fabricants français de laine de roche, à Saint-Éloy-les-Mines, à proximité des volcans d’Auvergne. Son responsable du processus de fusion, Romain Mathieu, tient d’ailleurs à nous rappeler l’origine de la laine de roche : « Les volcans peuvent produire des flux de lave très fluides et lorsque le vent souffle dessus, cela crée des sortes de fibres. Au début du 20^e siècle, l’Homme s’est donc dit qu’on pouvait faire de la fibre à partir de la lave. Il avait aussi observé que le laine de mouton pouvait très bien isoler. Il a donc décidé de reproduire la nature. » Ces fibres de laves sont aussi appelées cheveux de Pélé : « C’est le nom de la déesse hawaïenne du feu et des volcans qui se serait mise en colère et se serait arraché les cheveux. Selon la légende, ces cheveux auraient alors été retrouvés sur les flancs du volcan Kilauea. »